Riesgos químicos
Los riesgos químicos son agentes ambientales presentes en el aire, que al ingresar al organismo por las vías respiratoria, cutánea o digestiva pueden generar una enfermedad profesional. Los riesgos se presentan en el ambiente en forma de polvos, gases, vapores, rocíos, nieblas y humos metálicos. En caso del ingreso de un agente tóxico al organismo se pueden presentar las siguientes situaciones: el organismo procesa los tóxicos (metabolismo) y los elimina pero si la cantidad de tóxicos ingresados es mayor que la que el organismo puede eliminar, el tóxico se va acumulando gradualmente con el tiempo. Se llega al nivel de enfermedad y la persona debe ser tratada médicamente. Es importante la naturaleza química, porque define cómo puede actuar el contaminante en el organismo, puede ser de carácter local (externo), por la vía sanguínea, sobre el sistema nervioso central.
Riesgos Físicos
Los efectos de los agentes físicos se deben a un intercambio de energía entre el individuo y el
ambiente a una velocidad y potencia mayor que la que el organismo puede soportar.
Los riesgos físicos son:
· Calor (Estrés por carga térmica)
· Frío. Ruido y vibraciones.
· Radiaciones ionizantes, infrarrojas y ultravioletas.
· Presiones anormales.
Vías de ingreso de los agentes contaminantes al organismo
Los higienistas reparan en que existen vías puntuales por las que los agentes contaminantes
ingresan al organismo, en este caso son:
· Respiratoria: Esta es la más importante y a través de ella los agentes llegan a los pulmones, ya
sea en forma de gases, vapores o material particulado. La cantidad de sustancia que se arrastra
depende de la concentración del contaminante y del volumen de aire que se respire. Se estima
que en una jornada diaria de trabajo, se podrían aspirar aproximadamente diez metros cúbicos de
aire, lo que equivale a doce kilogramos.
· Digestiva: Se llama también vía bucal y es la de menor importancia en relación con las otras. Sin
embargo, no se debe restarle atención, sobre todo al trabajar con agentes muy tóxicos que
pueden ser tragados o deglutidos. Por ejemplo, si una persona ingiere alimentos en su lugar de
trabajo, puede manipular descuidadamente alimentos con las manos sucias y contaminadas.
· Dérmica o cutánea: Esta vía adquiere mayor relevancia al trabajar con sustancias que pueden ser
absorbidas específicamente por la piel. Se debe tener atención cuando existen lesiones o cortes
que faciliten el ingreso de algún producto químico al organismo. Por ejemplo, muchas veces los
trabajadores descuidadamente recurren a bencinas u otros productos parecidos para limpiarse las
manos en su lugar de trabajo lo cual expone a la persona.
